Slumdog millionaire

A pesar de ser bastante mas benevolente, esta version india de Cidade de Deus, revela una cruda realidad india: solo Mumbai concentra toda la poblacion de Santiago (mas de 6 millones de personas, de un total de 20) viviendo en slums, o poblaciones. Es el Rio de Janeiro de Asia. La pelicula es una historia romantica, muy buena si se piensa que esta hecha para un publico indio tambien (y aqui, como en los cuentos de titeres, ganan los buenos y los finales son felices), destaca sobre todo en la primera parte, donde muestra el lado oscuro de todos esos ninos y familias completas que se ven en la calle a toda hora, rodeando los mejores hoteles y barrios, desperdigados por todos lados. Se nota tambien en otros detalles, como en la prontitud con que los mozos de los hoteles se abalanzan como moscas a la m...para llevarte la maleta o mochila, incluso te tomarian al apa, si uno se los pidiera, y como se quedan mirando con cara de pena para que uno les suelte unas rupias...

La pelicula tambien tiene una excelente fotografia, y una mejor banda musical. Este album muestra algunos barrios en Colaba, jovenes jugando cricket en canchas de tierra (y en cualquier lado) y las ultimas fotos son de slums, copiadas de internet.

El dia de la marmota

Groundhog Day: (link aqui) A terrific (family) movie, Bill Murray stars as a sullen / sarcastic news reporter who is stuck living the same day over and over again....until he gets it right. This comedy stands alone as one of the funniest and most original movies of the 90's. Not many comedies can be funny and also end with a moral. Groundhog Day has both. Pennsylvania never looked better or funnier.

Ok, aqui mi propia version de esa pelicula, no se si igual de graciosa a estas alturas, al estilo Bollywood: Escena1: JM llega al aeropuerto de Mumbai (nacional) procedente de Delhi, con 1,5 horas de retraso, es decir, a las 23.30 hr. El free shuttle al internacional sale cada 20 min., pero el protagonista no logra enterarse desde donde parte el shuttle (con la 'ayuda' de las chicas del information centre) y llega justo cuando el shuttle ha salido. El proximo sale a las 00.10. Entonces, JM se dirige al counter de hoteles, habla con una chica hermosa llamada Akshata (se pronuncia Aksheta), se hace el gracioso con ella, y le pide un hotel(ucho) en Mumbai, el Milan International, haciendose a la idea de un dia de regalo para turistear. Se entera luego por Daniel, que el piloto ha dicho que no viaja ningun pasajero stand-by por problemas de carga.

Escena 2: Al dia siguiente, JM llega al aeropuerto de Mumbai, a eso de las 22.30 pm, se acerca al counter de Delta Airlines, y se inscribe para volar a las 00.30 hrs. Se encuentra sorpresivamente con Daniel, al que hac’ia en Atlanta, y este le cuenta que no viajo (lo que JM ya habia deducido rapidamente apenas verlo) por las razones descritas arriba. Pasa el tiempo, matan los minutos, JM se come un sandwich de Chiken tikka churul’i tawarpa shalailama massala (sin mayonesa por favor) que es el que se ve mas sanito, porque ya el chilli y las spices lo tienen con la media gastritis (al punto que logra comprender en su totalidad uno de los aspectos mas desagradables de asimilar de la cotidianeidad india: la inclinacion por eructar publica y descuidadamente¹) y tomando un tecito helado para poder absorber todos los massalas y chiriguarmas que trae el famoso pollo o chiken tikka churuli tawarpa shalailama massala. A eso de las 23.15, un funcionario de Delta le toma los datos, le pone unos stickers en los bolsos, y le dice que espere ahi mismo, al lado del counter. JM y Daniel esperan pacientemente, JM aprovecha de sacar de su bolsito de mano un mondadientes con el que escarba, paciente y minuciosamente, cada recodo de su mandibula en busca de los esquivos restos de ora tikka, ora tawarpa, ora massala, como una saludable forma de matar los minutos y la ansiedad². Al tiempo, se acerca el mismo funcionario de Delta Airlines, con la sonrisa tipica del funcionario indio que sabe que el futuro del mundo, o de los pasajeros que conforman su mundo alrededor, depende de el, informa: el piloto dice que no viaja ningun pasajero stand-by por problemas de carga.

Aqui la pelicula se divide en dos: Daniel decide tomar el toro por las astas y se compra un ticket alternativo. JM sale del aeropuerto, la cabeza gacha, la cola, si la tuviera, entre las piernas, las mochilas en un trolley, y se dirige al terminal nacional, mas precisamente al counter de hoteles. Pero cuando intenta entrar, lo paran los guardias y le indican que por seguridad esta prohibido reingresar. Pero con la astucia del chileno, el personaje intenta explicar, en su mejor hindi, y en ingles, que habia contratado un hotel ahi, y que no era el que le vendieron y necesita reclamar a esa persona que le devuelva el dinero. Los guardias lo miran, se miran, lo vuelven a mirar, le indican que no esta permitido, y que debe hablar con el manager del aeropuerto. El personaje (JM) reitera el cuento ante el manager del hotel, logrando burlar la seguridad del aeropuerto, y se acerca finalmente al counter de reservacion de hoteles, y se encuentra a la misma chica hermosa, Akshata, pero debe seguir simulando ya que el manager del aeropuerto se ha quedado como una momia detras del. Asi que mientras le guinya el ojo reiteradamente, el personaje se enoja y exige la devolucion del dinero a la chica. Una vez que el manager se ha ido, la saluda ya mas familiarmente, y le pide un nuevo hotel. Esta vez tambien la invita a salir, pero ella sonrie, se hace la que no quiere, y le reserva su hotel, Le Grande, cerca del aeropuerto. En el intertanto, la chica ha recibido una llamada de su jefe, retandola porque se ha enterado, via el manager del aeropuerto, que ella no ha hecho bien su trabajo. JM debe entonces llamar al jefe de Akshata e indicarle que 'todo ha sido un malentendido' e incluso, dejara un mensaje en el libro de comentarios por el excelente servicio. La chica sonrie, pero no acepta salir con el.

Escena 3. Pendiente. Todas las opciones estan abiertas...

Ps: (NdA) El autor se niega a escribir la tercera escena. Por lo mismo, su ultimo dia no lo malgasta en visitar templos de Vishnu, Krishna, Ganesh (un elefante que es Dios,...ja!), Shiva u otros, y se encierra en un cyber-cafe a reenviar una cadena a San Expedito, patrono de los pasajeros Stand-by.

(1) esta conducta se suma a otras aun mas dificiles de entender para un visitante esporadico, pero que facilmente se absorben por quien, como el suscrito, habite durante unas semanas en India: asi como lo refleja muy bien la novela Tigre Blanco, la propension a esputar estruendosamente, y con exito, y la costumbre de todo hombre de rascarse continua e impudicamente lo que las mujeres, por definicion, no pueden.

(2) a este respecto, un comentario: la ansiedad, mientras uno mas se afana en matarla, mas parece crecer.

Varanassi 2...le bonheur de vivre

Varanassi...strikes back. Ahora que tengo un dia de regalo en Mumbai, aprovecho de completar Varanassi con le bonheur de vivre, les amis et les freres, los que se encuentran por casualidad, y los que vienen a encontrarte porque quieren estar contigo...










...a los que siguen viajando, suerte y restez en contact.

Con el pie derecho...y a pata pela.

No podia ser de otro modo. Estamos en las postrimerias, término, final, remate, consumación, conclusión, desenlace (hay que acostumbrarse a Pinera), de este viaje, y como partimos en las tierras donde mejor se conserva el Budismo (Sri Lanka) y terminamos en la cuna de Siddharta Gautama mismo, habia que aprender la leccion. La primera fue en Kandy, SL, cuando olvide unas estupendas zapatillas Merrel que compre hace un ano, y que tuve que donar involuntariamente a un chofer de bus de Sri Lanka.

Esta ultima vez, mientras me dedicaba a meditar en este polucionado Kathmandu, un bribon (caco, carterista, ratero, cleptómano, descuidero, chorizo, mangante, saqueador, timador, bandido, atracador, maleante, cuatrero) irrumpio en mi hogar en Santiago y se llevo mi querido iBook que no habia alcanzado ni a aprender a usar (es todo una joda eso de no tener un boton secundario en el mousse)...asi que bueh...obligado a poner en practica el desapego. Me apena sobre todo porque ahora si que no podre mostrar las fotos de mis anteriores viajes a nadie. Espero el ladron las disfrute.

A modo de explicacion, este blog se llama asi - "con el pie derecho" - por dos simples razones: primero, porque asi lo comenzamos, todo bien, con el pie derecho, todo resultando mejor de lo esperado. Y segundo, porque soy zurdo, asi que comenzar con el pie derecho era una forma de estar consciente de cada paso en este largo y entretenido viaje. No olvidarse de lo agradable que es tener agua caliente y electricidad todos los dias, a pesar de sequias y faltas de inversion, cosa que en Kathmandu esta lejos de ser la cotidianeidad, con cortes de luz que pueden pillarte a cualquier hora del dia, y sin saber por cuantas horas tampoco. Si no hay luz, no tienes agua caliente. Valorar nuestros queridos gobiernos y dar gracias a Dios que no nos gobiernan 'los maoistas', como en el norte de Sri Lanka, o en Nepal ahora mismo...en fin, tantas cosas que uno da por descontado, que no las valora. Asi que el pie derecho tambien significaba eso para mi, no olvidarme ni un minuto que este viaje es maravilloso, a pesar de lo ladilla que pueden ser todos los indios vendiendote lo que no quieres, tropezar con pendejos pidiendo limosnas TODOS LOS DIAS, A TODA HORA, EN TODO LUGAR, y llegar a hacerse el sordo para no quedar helado, y comprender despues de hablar con unos locales en Mumbai que incluso eso es una industria, que pendejos son empleados de un gran hijodeputa que los explota. En fin, tantas otras cosas que a uno se le van olvidando porque las da por hechas. Por eso, aunque sea a pata pela y sin MacBook, regreso con el pie derecho tambien.

Nos vemos en Santiasco.

Varanassi

La idea era super facil: tomar un vuelo desde Khajuraho. En 1 hora estariamos en Varanassi. Despues de esa Sodoma y Gomorra, unas oraciones en el Ganges se hacian imprescindibles para lavarse, sobretodo los pensamientos sucios...pero en India, donde 'everything is possible' como te dicen TODOS los vendedores, el primer vuelo se suspendio, ...decidimos comprar tickets para el segundo vuelo...que obviamente tambien se suspendio, por cierto, despues de confirmarnos que el vuelo 'ya ha salido desde Delhi'. Asi que esa 1 hora se convirtio en 11...solo en India...La llegada pronosticada para las 2 de la manana, termino siendo a las 5am, gracias al bloqueo matutino de los camiones que van saliendo y entrando a Varanassi...pero con un amanecer de recepcion que vale cualquier sacrificio.

Varanassi en una palabra es simplemente "indescriptible".
Lo bueno, lo malo, lo feo, lo mundano, lo divino, lo limpio (los turistas, algunos) y lo cochino, lo hediondo y lo fetido, salvo por los inciensos, las holy shit o mierdas sagradas de vacas sagradas,
por todos lados, esperando ser pisadas en alguno de los tantos minutos sin luz de esta ciudad
que esconde infinitas posibilidades. perderse en sus callecitas, volver al punto de partida, caminar por sus ghats, ejercitar las pantorrillas una y otra vez, los 'gurus' al aguaite del turista desprevenido que cree que son genuinos, para ponerle una mancha en la frente y bendecirlo por unas cuantas rupias, y si no les das, te llevas la maldicion de Shiva, Vishnu, y cuanto dios haya en India (y puta que los hay...millones!!) o pasar por los crematorios y llenarse de cenizas de quien sabe quien que esta ardiendo ahi, a solo metros tuyo, en vivo y en directo, mientras los hombres miran y las mujeres lloran al difunto a lo lejos.

Aun asi, o tal vez por eso, es una ciudad increible, pero es imposible describirla...todo puede pasar. Les dejo algunas fotos en picassa (arriba a la izquierda, ver 'slideshow')

Khajuraho…o el sexo es divino

‘Mi concepto del nuevo hombre es que será Zorba el griego y también será Gautama, el Buda: el nuevo hombre será sensual y espiritual, físico, extremadamente físico, en el cuerpo, en los sentidos, disfrutando el cuerpo y todo lo que el cuerpo hace posible, y aun, con una gran conciencia, un gran testimonio habrá ahí. El será Cristo y Epicúreo juntos.’ (Osho, “Zorba, el Buda”)
Por ahora, Khajuraho nos ofrece la parte epicureana, por así decirlo. En ese entonces no había Penthouse, ni Playboy…ni Bravo, para los más pobretones. Pero no por eso no había porno. Solo que antiguamente tenia un componente mas divino. Todo el Kamasutra esculpido en piedra…solo para personas con criterio deformado... Incredible Ind!a…

Kali mirch...la nueva especia descubierta

Así como nosotros tenemos el café-café, aquí se estila el té-té, o el tchai tea, un té negro condimentado con diferentes especias, generalmente jengibre y cardamomo, pimienta negra, clavos de olor, etc., y luego leche. Incluso en algunas partes, como en Kashmir, le echan sal. También le conocen como ‘masala tea’. No había tomado desayuno, asi que paré en una tiendita en la calle y por 6 rupias (+/-$70) me tome un excelente tchai tea. Esta vez el tipo agarró el mortero y molió no sólo unas semillas de cardamomo sino también unas pepitas negras, iguales a la pimienta. Le pregunté qué era eso, y me dijo ’Kali mirch’. Le digo ‘parece black pepper’ – no, responde, ‘kali mirch’.
Wow, nunca la había visto. El té estaba exquisito, así que partí enseguida al mercado de Jaipur, a una tienda de puras especias. Compré mango en polvo, black cardamom, nutmeg, fennel, un montón de otras especias, pero sobretodo, Kalimirch. 100 gramos de Kalimirch para sorprender a todos con esta nueva especia, original de Rajastan, que no conocía. Contento con mi descubrimiento, me fui al hotel a preparar la mochila.
Al otro día partí a Shekawati, una zona al norte de Jaipur donde hay solo pequeñas aldeas, muy decoradas. Ahí conocí a una señora inglesa que estaba con un amigo indio, Bilal, de Kashmir. Asi que nos fuimos a comer y bueno, aproveché de preguntarles todos los nombres de las comidas, etc. para aprovechar el conocimiento local. Les conté también de mi incursión por el mercado de Jaipur y cómo había descubierto esta nueva especia.
- Cual? pregunto Bilal.
- No recuerdo bien, le dije, Kali…something. Es muy muy parecida a la pimienta, es redonda, negrita, y picante.
- Ah! – me dice, Kali mirch!
- Exacto! Kalimirch, reafirmé.
- Aja, me dice, pimienta negra! Kali en hindi es negro y mirch, pepper!

Kali mish…el perla, comprando pimienta negra y acarreándola por toda India.

Taj Majal y el arte de volar palomas (Kabootar)

Well many a night I found myself with no friends standing near
All of my days
I cried aloud
I shook my hands
What am I doing here
All of these days
For I look around me
And my eyes confound me
And it’s just too bright
As the days keep turning into night
Y asi llegue a Agra, donde me esperaba mi amiga Vero de A. y compartimos un Agra-dable dia. Durante el desayuno, una tipica imagen de Agra en las mananas... los kabootars, adiestradores de palomas, ejercitando a sus aves (al pie de la foto se puede ver a un tipo de blanco)...helo ahi, el kabootar. Una antigua tradicion musulmana que se mantiene hasta hoy. No hay que mirarlo a huevo…despues de todo, un gran kabootar puede llegar a ser un Kalifa, un gran maestro. Y eso no es poco. A nuestro propio Kalifa tambien, entonces, una rama de olivo por este encuentro.

...y aqui sobran las palabras. Y tampoco es poco. Dicen que Akbar no era tan romantico, sino mas bien un megalomano que se creia Dios, e intento juntar todas las religiones en una, y que el Taj Mahal era mas bien su tumba, con su senora, y no un homenaje a ella, prefiero seguir creyendo la otra historia, y que siga siendo un simbolo romantico. Y por eso, en este dia especial, este regalito para ti:

Now I see clearly

It’s you I’m looking for

All of my days

Soon I’ll smile

I know I’ll feel this loneliness no more

All of my days

For I look around me

And it seems He found me

And it’s coming into sight

As the days keep turning into night

And even breathing feels all right
(A. Murdoch, All my days)

Shekhawati

Pusieron letreros
pero yo no sé leer.
Voy siguiendo flechas
que me pierden otra vez,
me pierden.

Llego a los lugares
sin saber cómo llegué.
Me digo a mí mismo
por aquí yo ya pasé.

Lo único que sé hacer bien
es perderme.

(Manuel Garcia)

Es lo bueno de India: la posibilidad de perderse totalmente en una region desconocida. Ademas, la conexion no es muy buena, preciso para eso...para desconectarse unos dias. Y a eso ayuda esta zona, llena de "havelis". Con wikipedia puedo mostrarles mas de que se trata, pero son casas pintadas por todos lados, decoradas con cuadros del Mahbarata, la historia 'sagrada' de la India. Aqui tambien un link (en ingles): Shekhawati en wikipedia

Y lo bueno de perderse ...es que no lo puedes hacer dos veces, asi que aunque parezca curioso, eso tranquiliza. A lo mas, me encuentro.

Abrazos indios

descanso

Descanso
Por hoy no hay
nada mas que decir
nada mas que hacer
me agote de todo
renuncio al dia.

Por hoy hare uso
de mi derecho a irme
dejare caer los hombros
cerrare los ojos
mirare hacia adentro
y me ire conmigo.

Hoy me dare permiso
para lujosos ejercicios
como las no-culpas
y los no-juicios
como mirar el cielo y no
por donde mis pies van...

Una guatona

O Unawatuna en cingales, un descanso merecido despues de subir Adam’s Peak.
Playa, palmeras, vestigios del tsunami aun presentes en todos lados, los cimientos de muchas casas, etc. un pueblo que se reconstruye en la costa y a costa de los turistas como uno. Hay que regatear, sino, como dicen en la propia Lonely Planet o en la Rough Guide, estaras contribuyendo a la inflacion !! asi que yo muy obediente, regateo hasta 10 Lk rupias que vienen a ser como 60 pesos, mas menos...

Desde aqui nos despedimos de Sri Lanka, luego tomamos un bus a Colombo y de ahi a Chenai y Delhi. Lo principal aqui en Unawatuna es relajarse, tomar sol, leer, y ver los ‘still-fishers’, que paraditos en una vara a la entrada de la playa, al atardecer pescan con una mano mientras con la otra la estiran pidiendo rupias si les quieres sacar fotos. Pero se daran cuenta que es mas facil correr desde la orilla de la playa hacia el rickshaw (taxi) que para ellos bajarse, guardar la canya, los pescados y salir persiguiendo al turista que no quiere pagar las rupias...asi que aqui, gratis, unas postales de Sri Lanka.

el pico de Adan (perdon!)

Sensemaya la culebra, sensemaya...

Con la etapa de la culebra superada, nuestro reality siguio hacia el sur, a Ella, un pinche pueblo de pasada para ir al otro dia a 'Adam's Peak', una manda de mas de 4 horas de caminata, 5 mil escalones, que los cingaleses suben cada uno por sus razones. Los cristianos que quedaron despues que los portugueses saquearon Ceylan, dicen que Adan, el propio, puso un pie ahi (alguien podria pensar que Adan poso ‘otra extremidad’, sino, por que no le llaman entonces ‘Adam’s feet’,). Los budistas piensan que aqui Buda tambien puso un pie. Los musulmanes piensan, si no me equivoco, que fue Mahoma el que puso algo aqui, una bomba, no se bien, el caso es que todos lo convirtieron en lugar sagrado, dejando una caminata a Lo Vasquez como un juego de ninyos...

...pero que tienen su recompensa. Aqui un par de fotos desde arriba.

superando miedos...

Pero no solo de templos vive el hombre. Estos viajes sirven para encontrarse con la flora y fauna autoctona, y que mejor oportunidad que esa para aprovechar y probar nuevas experiencias. En nuestro ultimo viaje degustamos cucarachas, gusanos y moscos fritos. Pero eso ya quedo atras, y como cada anyo debiera traer nuevos desafios, esta vez pense que el temor a superar debiera ser mayor. Asi que probemos con serpientes, pense...y en eso estaba cuando Buddha me dio la oportunidad y me encontre con estas criaturas, esperando unas cuantas rupias para posar conmigo, una boa pequenyita a falta de pulseras, y una cobra saliendo de su canasto...


Pense que con eso mi miedo estaria superado. Pero, ese es el problema de los humanos, no estamos nunca conformes con lo que tenemos o logramos. Pronto me di cuenta que esa pequena boa no asustaba a nadie, y que hasta un ninyo podria hacer eso. Asi que pense, por que no te lo tomas en serio y vas por una de verdad?

Y asi lo hice...y bueh, como le dijo la yegua al burro...esto es otra cooooooosaaa...aqui vamos, superando miedos, etapa 5.

Sri Lanka

Con el alto auspicio de Delta Airlines - bringing the world together - , la Comision Europea y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), estamos con Daniel Tawrycky, recorriendo tres paises: Sri Lanka, en guerra civil desde hace ya 25 anos, India que esta a punto de declarar la guerra a Pakistan y fue objeto de el mas grande atentado terrorista del 2008, y Nepal, que sufrio un golpe de estado hace dos anyos. Responda:
a) este es un viaje de vacaciones
b) es broma, no pensaran ir alla?
c) es una mision de paz

Nombre: Sri Lanka, Sinhala-Dvipa o isla de los cingaleses, que derivo en Ceilao en el tiempo de los portugueses, Ceylan con los holandeses, y finalmente a Ceylon con los britanicos. O sea, parafraseando a Brian Weiss, "muchos nombres, muchos saqueadores". Tambien conocida por romanos como Taprobane o Ilankai por los tamiles, y en arabe como Serendip o 'isla de joyas' - y de donde deriva la palabra que mejor explica por que la gente viaja a Sri Lanka: serendipity **buena suerte al hacer descubrimientos afortunados e inesperados.

La ruta fue Colombo - Dambula - Sigiriya - Anurandhapura - Kandy, una Ginebra en medio de Sri Lanka, con un lago inventado por un rey, y a quienes protestaron se les puede encontrar... precisamente en el lago, al fondo. En Kandy esta la reliquia mas preciada de Buddha de toda Sri Lanka: un diente. Careado o con sarro, no lo se. Eso es lo que me trae gordo del budismo a estas alturas, que igual que con las demas religiones, el fetichismo llega a extremos. Un gran templo para guardar entre otras reliquias un pinche diente de Buddha. Y suma y sigue: en Anurandhapura hay un templo donde esta una rama del Boddhi Tree, el arbol bajo el cual Siddartha Gautama alcanzo la iluminacion, una rama traida por no se quien, no se cuando, y que se ha convertido en uno de los lugares mas sagrados tambien. Por otros lados andan repartidos los huesos de Buddha, astillas por supuesto. O sea, en buenas cuentas, al pobre tipo, iluminado y todo, lo hicieron mierda astillandole huesos y sacandole todas las muelas con el afan de convertir cada pinche templo en un santuario y alimentar un paganismo que va en contra de la propia filosofia budista. Al menos los cristianos fueron mas pillos e hicieron desaparecer el cuerpo de Cristo, tal vez para que no sucediera lo mismo. En fin. Aunque segun los tibetanos, Jesus nunca murio, sino que como era fakir, se aguanto un rato en la cruz, y de ahi su "resurreccion". Siguio viviendo y hay indicios de su tumba y todo, incluso un libro al respecto. Ahora, cual seria la diferencia? Ninguna, pero al menos sirvio para que al pobre no lo astillaran como a Buddha.
No, hasta ahi llega mi interes por el budismo, no llego a tanto mi porno religioso.